便秘は毎日の精神的ストレス蓄積や運動不足による大腸に蠕動（ぜんどう）運動をさせる筋力の低下など、様々な要因で排便が滞ることにより起こります。
また、バランスの良い食生活が送れずに、消化の良い残渣の少ない物ばかり偏って食べていると、大腸の粘膜などに自然な刺激が与えられることも少なくなり、排便も起こりにくく便秘の原因となるのです。
女性に多いのはなぜ?
便秘は男女の区別なく起こる体の不調ですが、女性の方が便秘に悩む人が多いです。
それはいったいなぜでしょう？実は女性の便秘は、食生活や生活習慣だけが原因ではないのです。
ホルモンの影響
生理前になると毎回便秘になるという方は、少なくないでしょう。
これは女性ホルモン（黄体ホルモン）の影響です。
腸の蠕動（ぜんどう）を弱める性質があるため、これが多く分泌される生理前は便秘になる方が増えます。体内に水を溜め込みやすくする働きもあるのです。その為、生理前は体が重く感じられて動くのがおっくうという方も多いでしょう。また運動不足も便秘になる一因です。
筋力の低下
男性に比べると女性は筋力が弱いです。特に腹筋が弱いと腸が重力に押されて下方へ下がり、便秘になりやすくなるでしょう。
便意を我慢しがち
女性は男性に比べると、外聞を気にしてトイレに行きにくい人が多いようです。特に外出中や人と会っている間はトイレに行けない、という方もいるでしょう。便意は我慢していると、そのうち感じなくなることも多いです。しかし便意を我慢し続けていると、そのうちに腸の蠕動まで弱まってしまうでしょう。
そうなれば、便秘になってしまいます。
便秘が習慣化するとこんな悪影響が！！
便秘が習慣化してしまうと体にどんな悪影響があるのでしょうか？
肌荒れやイライラ
便秘が習慣化すると、肌荒れやイライラが起こりやすくなるのです。
これは、本来なら速やかに排出されるべき便が長く体内にとどまったせいで発生した毒素が肌から排出されるため、と言われています。また、便秘になると下腹部が重苦しくすっきりしないため、気分まで悪くなる方も多いでしょう。
さらに、便秘の原因にもなる黄体ホルモンには気分を不安定にさせる働きもあるのです。つまり生理前になると便秘になって肌が荒れ、さらにイライラするという三重苦になる方もいるでしょう。肌があれると見た目が悪くなるだけでなく、お化粧もうまくできません。そのせいで、外出をためらう方もいるのではないでしょうか？
体臭やおならの匂いが悪化する
私、個人的にはこれが一番嫌な現象ですが…
便秘になると腸内にガスがたまりやすくなり、おならが頻繁に出るという方もいるでしょう。便秘が長引くほど、その匂いが強くなりがちです。
また、おならだけでなく体臭や口臭も強くなるという方もいます。それをごまかそうと香水を多めに使ってしまうと、両方の匂いがまじりあって余計にひどいことになるかもしれません。
痔になる
便秘が続くと便の中の水分が失われ、硬くなっていくのです。それを無理に出そうとすると、肛門が切れて痔になることもあります。実は痔で悩んでいる女性は多いのです。痔自体は、病院で適切な治療を受ければ治ります。しかし、羞恥心から治療を受けずに悪化させてしまう女性も多いので、痔になる前にしっかりと便秘の改善に取り組みましょう。
便秘解消の方法や気を付けるべきことは？
食事内容に気を配り、体を冷やさない
便秘には食物繊維が有効、ということは広く知られています。
しかし、食物繊維には野菜に多く含まれる「不溶性食物繊維」と、海藻やこんにゃくなどに多く含まれる「水溶性食物繊維」があるのです。不溶性食物繊維ばかりを取ると、腸内の水分をすべて食物繊維が吸い取ってしまい、かえって便秘が悪化することもあるでしょう。
食物繊維を取るならば、野菜ばかりでなく海藻や果物、こんにゃくも一緒に食べると効果的です。
さらに、腸内環境を改善してくれる善玉菌の餌になる乳酸菌を多く含む食品を一緒に食べると、なお良いでしょう。
乳酸菌といえばヨーグルトというイメージですが、納豆やみそなどの発酵食品にも多く含まれています。
また、女性は体が冷えやすいですが、体が冷えれば内臓の働きも悪くなって便秘になりやすくなるのです。
特に生理前の黄体ホルモンが多く分泌される時期は、夏でも意識して冷たいものを取りすぎないようにしましょう。
軽い運動をする習慣をつける
便秘解消と予防に効果のあるのが運動です。しかし、激しい運動をする必要はありません。毎日20分程度歩くだけでも、腹筋は鍛えられます。
運動する習慣がない人は、ぜひ軽い運動をする習慣をつけましょう。
通勤時の階段使用や少しの遠回りだけでも、何もしないよりははるかにマシ。少し気を付けてみましょう。
運動不足→便秘→肌荒れ→体臭→病気 と考えれば、「よし階段を使おう」と思えるはず!!
市販の便秘薬に頼りすぎない
便秘が長期間続いた際は、便秘薬に頼ることも必要です。
しかし、市販の便秘薬に頼りすぎると、やがてそれなしでは便意が起こりにくくなります。また、用法や用量を守らないと、効きすぎて腸自体が傷む可能性があるのです。
便秘があまりにも長い期間続く場合は、一度病院で診察を受けましょう。
また、漢方を主体とした便秘薬で、ゆっくり体質を変えていくという方法もあります。
ファスティング
便秘をはじめ、腸のあらゆるトラブルを何とかしたい時は、とにかく腸内活動の活性化が一番。そのためにはまず溜まった老廃物をキレイに排出して、腸内をリセットしてあげる事が大切です。
そこで有効なのがファスティング。
ファスティング＝断食 ですが、ただ食べないのではなく、しっかりと専門家の指導の元、体調や体質、生活スタイルに合ったファスティングを行ってみてください。今までの多くの悩みが軽減され、心も体も軽くなりますよ！
便秘が悪化すると肌荒れやイライラなど、悪いことがたくさん起こります。
また、便秘から重い病気へと発展してしまったりと、良いことがありません。
便秘はつらくて苦しいので、一刻も早く食生活の改善や運動またはファスティングなどを活用して体質を改善しましょう。また、季節を問わず体を冷やしすぎないことも大切ですよ。